Zaterdag 21 november werd de Diamond Cup voor de derde keer georganiseerd in de sfeervolle Arena sporthal te Antwerpen. Dit internationale Shinkyokushin karatetoernooi wordt om de twee jaar georganiseerd en trekt karateka’s uit veel verschillende landen aan. Eén van de Nederlandse vechters was Senpai Jan van Beek van Karateclub Noritsu. Desondanks hij niet naar huis ging met de hoofdprijs, een mooie en waardevolle diamant, wist hij wel een podiumplaats te behalen.
Ongeveer 100 deelnemers uit maar liefst 17 landen namen deel aan het hoog aangeschreven karate-evenement. Deelnemers waren afkomstig van Litouwen tot Engeland en van Noorwegen tot Portugal. En er was ook een eregast uit Japan: Shihan Kenji Midori, de president van Shinkyokushin en een echte karate legende! Nederland had deze dag ook enkele vechters op de deelnemerslijst staan. Senpai Jan van Beek van Karateclub Noritsu was bij de super zwaargewichten (+ 90 kg.) ingedeeld. Jan zijn eerste tegenstander was een ervaren karateka uit Zwitserland: Mario Pavlovic. Deze Zwitser had op de Diamond Cup 2007 in de finale gevochten, Jan wist dat hij geen makkelijke tegenstander tegenover zich had staan. Voorzichtig en goed kijkend begon hij aan de partij die al snel werd onderbroken door een fluitconcert van de scheidsrechters! Op dit Shinkyokushin toernooi bleek men namelijk erg streng op te treden tegen het duwen en hangen tegen elkaar. Deze regel werd (iets te) streng opgevolgd waardoor een hoop gevechten (te) vaak werden onderbroken, zo ook de partij tussen de Jan en Mario. De Zwitserse karateka kreeg meer waarschuwingen van de scheidsrechters en verloor daardoor de partij. Jan kon door naar de volgende ronde.
De Vlaamse Ryan Gonzalvo was de eerste rond vrijgeloot en was nu de tegenstander van Jan. Deze partij werd gelukkig niet zo vaak onderbroken door de scheidsrechter, Jan kwam hierdoor beter in zijn ritme. Na een ronde van 3 minuten besloten de scheidsrechters om de “Noritsu Warrior”door te laten gaan naar de halve finale. In deze halve finale kwam Jan oog in oog te staan met Andrius Draugelius uit Litouwen. Deze tegenstander had zijn eerste twee partijen met overmacht en voortijdig weten te beëindigen, deze partij was dit echter niet het geval. De partij ging gelijk op totdat Jan een trap op z’n knie kreeg en hier even zichtbaar last van had, hierdoor wist Andrius een half punt te scoren. Jan kon dit niet meer herstellen en kon helaas niet door naar de finale. De super zwaargewichtklasse werd gewonnen door de meermaals nationaal kampioen van Litouwen Lukas Kubilius, gevolgd door zijn landgenoot Andrius Draugelius. De derde plaats werd gedeeld door Jan van Beek en Kvinge Tor Andrek uit Noorwegen. De podiumplaatsen bij de andere gewichtsklassen werden ook vaak gedomineerd door sterke karateka’s uit Litouwen.
Comments