11 april was een dag die bij de karateka’s van Karateclub Noritsu al een tijdje in de agenda stond, dit was namelijk de dag van the Day of the Youth and the Beginners. Dit internationale toernooi werd voor de 17e keer georganiseerd door sportschool Da Graça uit Zoetermeer en net als bij de voorgaande edities wist de Baarlese vereniging een overweldigende indruk na te laten.

De “Noritsu Warriors” die, samen met 180 andere karateka’s uit Nederland, België en Engeland, deelnamen aan het toernooi waren Shirley Versmissen, Willem van Wijk, Ashley Versmissen, Sacha Visser, Hilde Wilborts, Pamela Boot en Sandra van Dongen. Deze zes jeugdleden en Sandra als volwassene hebben een lange, 13 uur durende dag achter de rug, maar wel een vruchtbare.

De middelste telg uit de karate-beoefenende familie Versmissen, Shirley, wist een welverdiende 2e plaats te behalen in poule B2. Eigenlijk een gedeelde 1e plaats, maar omdat ze 2 kilo zwaarder was dan haar tegenstandster eindigde ze op de 2e trede van het podium. Hiervoor heeft ze 3 partijen moeten vechten, 2 wist ze te winnen middels een “waza-ari” en 1 eindigde in een gelijkspel.

Ook Willem van Wijk wist een 2e plaats te behalen, maar dan in poule C2. Willem vocht, zoals we hem kennen, als een leeuw. Desondanks wist hij met zijn harde stoten en “lowkicks” net niet te scoren en eindigden 3 partijen in een gelijkstand. Eén partij werd door Willem gewonnen vanwege opgave van zijn tegenstander.

Een paar poules hoger was het de oudste van de zusjes Versmissen die een podiumplaats wist te behalen. In poule E3 werd Ashley 1e. Haar eerste partij ging het hard tegen hard, deze eindigde dan ook in een gelijke stand. De twee opvolgende partijen vonden de scheidsrechters Ashley de betere en kozen haar dan ook twee keer als winnares.

Desondanks dat de Chaamse Sacha Visser alles had gegeven op de “tatami”, had ze na al haar partijen toch nog energie om het podium te beklimmen, en wel tot op de bovenste trede! Een samenvatting van haar partijen: partij 1 werd gewonnen door een “chudan tsuki”, partij 2 eindigde vanwege een discutabele scheidsrechterbeslissing in een “hikiwake” en partij 3 eindigde na een harde strijd tevens in een gelijke stand. Conclusie: een welverdiende 1e plaats door discipline en inzet!

Ook dit karatetoernooi werden Hilde Wilborts en Pamela Boot weer in dezelfde poule ingedeeld, deze keer met twee andere sterke karateka’s: Mercedes Spoor van Dojo Renshu uit Oosterhout en Mayra Estridge van Dojo Kyocho uit Delfszijl, tevens lid van het Shinkyokushin jeugdteam Nederland. Desondanks de geduchte tegenstandsters wist Pamela te winnen van zowel Mercedes als Mayra, beide door een “waza-ari” te scoren met een “jodan mawashi geri”. Hilde haar partijen eindigden allemaal in een gelijkspel, vandaar dat Pamela aan de haal ging met de eerste plaats in poule F4. Hilde kon naar huis met de beker voor de tweede plaats.

Sandra van Dongen vocht mee met de dames zwaargewicht, ze vocht 4 partijen in een poulesysteem. De eerste ronde kwam Sandra al meteen oog-in-oog te staan met een Engelse zwarte bander, deze eindigde in verlies en helaas ook met een blessure op de ribben. Hierdoor werden de overige partijen zeer zwaar en Sandra kon deze niet in een winst omzetten. Helaas geen beker voor Sandra. Toen het toernooi ’s avonds eindigde konden de deelnemers samen met coaches Huub en Bart, en met scheidsrechter Joost weer terug naar het zuiden. Het was een lange en vermoeiende dag, maar zeker met het gewenst resultaat.