Ongeveer 50 karateka’s waren op zondag 2 november jl. afgereisd naar Zevenbergen voor de Oyama Cup 2008, het Nederlandse kampioenschap Kyokushin karate van de NKA. De karateka’s kwamen uit Polen, België, Engeland en Nederland. En binnen de Nederlandse delegatie was ook een lid van Karateclub Noritsu aanwezig: Willem van Ginneken.

Willem werd met zijn gewicht van net onder de 70 kilo ingedeeld in de lichtgewichtklasse (-70 kg.). Zijn eerste tegenstander was Edwin van Zetten van Shinkyokushin Zutphen. Edwin had, net als Willem, een paar weken eerder deelgenomen aan de British Open in Londen. Hier had de karateka uit Arnhem nog een derde plaats én de felbegeerde spiritprijs weten te bemachtigen. Willem kwam dus al meteen uit tegen één van de kansmakers van deze dag. De Noritsu Warrior wist echter drie ronden lang te ‘vechten als een leeuw’. Het was goed te zien dat de trainingen van de afgelopen maanden en de voorbesproken tactiek vruchten afwierpen. Heel de zaal ging uit zijn dak voor deze spetterende partij die Willem uiteindelijk op zijn naam wist te schrijven.

Willem was na zijn winst echter nog niet klaar, de volgende ronde kwam hij oog-in-oog te staan met niemand minder dan Rene Stigter. Deze vechter wist de Oyama Cup al 8 keer op zijn naam te schrijven, en dan nog niet gesproken over de vele andere nationale en internationale titels die hij binnen heeft gesleept. Weer een hele klus voor de Chaamenaar dus! Willem begon weer fanatiek aan de partij waarbij hij vele explosieve technieken liet zien. Rene was echter niet voor één gat te vangen en gaf Willem weinig tot geen kansen om door te komen. Na een dubbel hiza-geri (knie), waar Willem zichtbaar last van had, werd er een waza-ari (half punt) aan zijn opponent gegeven. Helaas kreeg Willem niet meer de tijd om dit recht te zetten en verloor hij de partij.

In de finale om de derde en vierde plaats kwam Willem weer een oude bekende tegen: Khaled Dehati van sportschool Kyocho uit Groningen. Vorig jaar heeft Willem één keer gewonnen en één keer verloren van deze karateka, maar dit jaar was het Willem die de overhand had. De partij werd namelijk weer spectaculair gewonnen door de Noritsu Warrior! Dit leverde hem uiteindelijk (voor de vierde maal in zijn karatecarrière) de derde plaats op. Een prestatie om trots op te zijn…